在電視上常看到廣告詞：「吃這個也癢，吃那個也癢」，可見皮膚癢、皮膚過敏已經是普遍常見的疾病。異位性皮膚炎當然是由皮膚搔癢導致，臨床上常常發現病人也合併過敏鼻炎、氣喘、過敏性結膜炎等過敏性疾病，所以我常開玩笑地說，這些過敏性疾病都是難兄難弟啊！據統計，約有百分之十的人在一生當中曾患有過異位性皮膚炎。顧名思義，異位性就是不同部位到處發作；而皮膚炎就是皮膚過敏的意思。

分期和症狀
　嬰兒期（兩歲以內）
　　大部分的皮膚疹子從臉頰或頭皮開始出現，嚴重的話會擴散到軀幹或四肢伸側。嬰兒的皮膚脆弱，很容易因為搔抓而滲出組織液，甚至引發繼發性的細菌感染。較嚴重的患者，會因為劇癢而煩躁，甚至無法睡的安穩。
　兒童期（兩歲～十二歲）
　　典型的發疹處，大多分佈於四肢彎曲的地方；另外常常可以看到嘴唇乾裂脫皮，下眼眶周圍色素沉澱及皺褶。皮膚因為反覆搔抓，呈現龜裂、厚皮，苔癬化及黑色素沉澱。
　青少年及成人期（十二歲以後）
　　病灶皮膚可以觀察到嚴重乾燥、脫皮、龜裂。分佈上還是以四肢屈側為主，重度的患者會擴展至軀幹。沒有良好控制的患者，因為不停地搔抓，導致抓痕累累，甚至抓到出血的情況常可以見到。

致病機轉及惡化因素
　乾燥
　　異位性皮膚炎的的皮膚保溼度不足，角質水分蒸發過速，很容易引起乾燥、脫皮、龜裂的現象。清潔用品方面，應該使用溫和的清潔劑，水溫不宜過高，以偏涼為主。沖澡或泡澡其實都沒什麼關係，關鍵在於洗後擦拭不必擦到太乾，三分鐘內趁皮膚角質水分還停留著，馬上塗上保濕性高的乳液、乳霜或油膏，這樣才能增強皮膚的保護效果，建議每天至少要塗抹兩次才夠。
　環境過敏原
　　灰塵、塵蹣是居家常見過敏原。所以環境盡量打掃乾淨，避免地毯、絨毛玩具等容易滋生塵蹣的物品。濕度控制在百分之五十至六十之間。建議購置空氣濾清機，以濾除空氣中的懸浮微粒及灰塵。
　細菌
　　異位性皮膚炎的皮膚屏障不足，很容易滋生金黃葡萄球菌。細菌也是一種過敏原，更容易加重異位性皮膚炎。所以加強皮膚保溼，一發現有細菌感染，就應當積極處置。
　溫濕度
　　高溫或濕度太高或太低，都會加重疾病。室內溫濕度的控制非常重要。汗水會刺激皮膚，在室外高溫環境，應穿著棉製或排濕性較好的排汗衣。
　情緒與壓力
　　壓力大會造成免疫系統的惡化，加重疾病的發作。適宜的抒發壓力，對異位性皮膚炎的患者，是一門很重要的功課。特別是學齡期兒童，常常因為考試的壓力，而導致疾病惡化來看門診。

診斷與治療
　　目前根據全球皮膚醫學界之共識，已制定一套針對異位性皮膚炎的階段式治療方法，以期透過多樣化療法來減少類固醇使用量及降低副作用，又可得到全方位的治療效果。
　　下述為台灣皮膚科醫學會所提出之「三線治療原則」，第一線療法是對於一般患者應首先採用的治療方式，倘若第一線療法效果不彰再採用第二線療法，而第三線療法則建議留到最後不得已時再使用。但必須注意的是，此一治療原則亦會隨著醫學之進展與新藥物之發明而不斷地做修正。

第一線治療
　保濕
　　輕微的異位性皮膚炎，只要善用保濕劑，就可以緩解症狀。保濕劑的選擇，盡量挑選敏感性皮膚適用的。使用的次數跟數量，多次多量保護的效果會比較好。
　類固醇藥膏
　　醫師會根據疾病的嚴重度或病灶部位，選擇適宜強度的藥膏來緩解症狀。只要強度正確，間歇性的使用，就可以避免外用藥膏的副作用。外用類固醇藥膏對初期疾病的治療效果顯著，是很好用的治療武器。
　口服抗組織胺
　　對於全身性的癢感，口服抗組織胺有一定的療效，特別是較易嗜睡的抗組織胺，療效會較佳。口服這類藥物，需注意避免開車或避免從事較精密的工作。如果年長患者，有可能加重攝護腺肥大，造成排尿困難。

第二線治療
　局部免疫調節劑藥膏
　　對於局部類固醇治療無反應，敏感部位，已經有皮膚萎縮的地方，或用來作為長期使用局部類固醇的替代治療。免疫調節劑藥膏是很好的替代治療。使用上會有刺激灼熱感，只要能夠適應，長期治療不致於有特殊副作用。但是這類藥物禁止使用於兩歲以下的幼兒，而且藥物非常昂貴，因此健保的規範嚴格，屬於限制性給付的藥物。
　系統性類固醇
　　口服或注射類固醇，對於緩解中度的異位性皮膚炎，效果十分顯著，但是重度的患者，常常需要長期使用，因此要特別注意系統性類固醇的副作用。醫師在使用這類藥物時，會評量患者的使用時機、劑量及時間，盡量避免產生不良的副作用。
　紫外線照光
　　光照治療對於中重度異位性皮膚炎，是很好的一項治療利器。以全身性窄頻中波紫外線光波，每周照射三至五次，治療幾個月，可以顯著的減少口服類固醇的使用，病況的控制較佳。缺點是照光需要在有紫外線照光機的醫療院所，療程較長，療效較慢出現，長期照射皮膚較易出現斑點及老化。
　抗生素
　　細菌在異位性皮膚炎的引發上，扮演一定的角色。因此如果醫師覺得有需要，可以使用局部塗抹或者是口服、注射的方式來減少菌量，達到控制疾病的效果。

第三線治療
　口服或注射免疫調節劑
　　這類的藥物通常毒性較大，但是在重度的疾病控制上，扮演一定程度的角色。這類的藥物使用，需要經常血液檢查追蹤，最好在醫學中心的皮膚科會比較適當。另外生物製劑的研發正如火如荼的進行中，美國今年已經核准使用於重度異位性皮膚炎的生物製劑Dupixent。但是生物製劑雖然有顯著的療效，但是價格非常昂貴，就算未來健保核准，也是限制嚴格。

醫病雙方合作 有效抵抗頑疾
　　總而言之，控制異位性皮膚炎的良方，實有賴醫病雙方的通力合作。勇於面對疾病，正確及積極地治療，才能有效的控制異位性皮膚炎這種反覆發作的惱人疾病。