在骨科門診肩膀疼痛病人來求診，十之八九都說有五十肩。但是真的有那麼多的五十肩嗎？根據統計其發生率約占全人口的2-3%，也只占所有肩膀疼痛比例約一成。
 
　　瞭解五十肩之前得先認識肩關節，它是非常複雜的三度空間關節，也是全身活動度最大的關節，可以360 度自由轉動，由肱骨的圓頭頂住肩胛骨的凹槽外有關節囊包覆，分泌滑液潤滑，其上有四條旋轉肌腱帶動肩關節活動。肩關節之穩定靠的是像袖子般包住肩關節的四條肌肉，棘上肌、棘下肌、肩胛下肌、小圓肌，一般稱作「旋轉肌袖」可能幫助我們兼關節做出旋轉動作，而以棘上肌最容易發炎。
 
　　五十肩的病變是在肩關節囊發生沾黏的現象，致肩關節活動範圍受到限制，使日常生活產生很多不便，舉凡穿脫衣服洗澡擦身體，梳吹頭髮做家事拉公車吊環，運動伸手拿東西，都會因為關節沾粘而變得困難，而對女性朋友穿內衣更是一大惡夢。也會對睡眠造成很大困擾，輕微的可能只是側睡時壓到患側肩膀會痛，嚴重的還會因為疼痛而整夜無法入眠。其特質就是愈怕痛、愈不敢活動，肩部就沾粘的更厲害，疼痛更加深。
 
　　五十肩在復健領域中有明確的定義，正式名稱為沾粘性肩關節腔炎，又叫「冰凍肩」。其是指肩關節炎肩部軟組織及關節囊腔等受損發生沾粘導致整個肩膀活動角度受限，且可能伴隨程度不一的疼痛，較易發生於五十歲。
 
五十肩的發生機制
原發性
　　冰凍肩患者年齡層多為40~60 歲，女性多於男性，原因不明，但與糖尿病，甲狀腺功能失調等因素有較高相關性。
 
續發性
　　冰凍肩多為肩部外傷、骨折肌肉肌腱拉傷，風濕性關節炎長久不動所引起。
 
五十肩的臨床分期
第一期- 疼痛期(10~36 週)
　　一開始連休息都痛，放射性疼痛至上臂或手肘，過2~3 週後活動開始受限，發炎為主要原因。
 
第二期- 冰凍期(4~12 月)
　　疼痛稍減緩，活動時疼痛，尤其在最終角度，關節囊沾黏，此時疼痛和僵硬感通常同時存在。
 
第三期- 解凍期(2~24 月)
　　疼痛感逐漸減輕，關節囊明顯沾黏，角度受限。
五十肩的治療與復健運動
　　 五十肩的治療原則，就是使疾病疼痛減輕，方式有許多種類，如止痛劑（口服、注射或神經阻斷）或肌肉鬆弛劑，亦可用復健運動治療。對保守治療無效，可用「關節鏡」來剝離沾粘的關節囊。無論保守或手術治療後都需要使用適當的關節運動，牽張運動及關節鬆動術來撐開沾粘的關節囊以改善關節活動度及
功能。
 
　　而透過經常做下述之運動，有助於增加肩關節的活動度，且能恢復肩關節的功能。
 
鐘擺運動
　　身體前彎，對側手扶於一固定物上，患側手自然下垂，有如鐘擺，以前後、左右、順時鐘、反時鐘等方向之擺動各十次。
 
爬牆運動
　　面對牆壁，將患側手指沿著牆面漸漸向上爬。以及側對牆壁手心朝上，將患側手指沿著牆面漸漸向上滑。
 
甩手轉圈運動
　　雙腳前後站立，患側手臂放鬆，自然甩動兩下，向前轉一圈，再自然甩動兩下，向後轉一圈，如此連續做十次。
 
肩關節內轉與外轉運動
　　一條毛巾置於身後，右手上左手下，同時將此毛巾在背後上下拉動十次，再換左手上右手下，上下拉動十次。
 
肩胛骨加強運動
　　站立，雙手交叉置於頭後，手肘儘量向後張開，再向前置於頭部兩側，重複運動。
 
肩關節內轉伸展運動
　　將患側手臂置於身後，儘量向上至對側肩胛骨處， 若不能達到，則以對側手幫忙向上抬高，慢慢做內轉伸展運動。
 
肩關節外轉伸展運動
　　將患側手抬起，經由頭部後面慢慢滑動至對側的耳朵，甚至嘴巴，做外轉伸展運動。
 
五十肩的保健方法
　　五十肩患者平時抬舉重物，如買菜購物、倒垃圾、提行李等須衡量自己能力，不要超出肌肉肌腱負荷能力。在運動時過度抬肩（超過90 度外展）的動作，如游泳、球類運動等需保持安全的範圍次數不宜太多，以免造成旋轉袖與滑液囊的壓迫。運動前暖身、完成後的關節保護、保暖要嚴格執行，而一旦發生肌腱炎或其它肩痛應儘早就醫，於下表提供給大家來簡單區分肌腱炎、關節囊炎和五十肩的差別。